EPISÓDIO 4 — O PREÇO DO SILÊNCIO

Augusto Avelar estava morto havia oito anos. Mas sua casa continuava exatamente como ele a deixara. Vicente abriu pessoalmente a porta do escritório do pai. Elisa entrou sem falar com ele. Depois da discussão no arquivo, havia uma distância nova entre os dois. Necessária. Vicente sabia. Elisa também. Dona Lúcia permanecera em casa. Antes de Elisa sair, segurara o rosto da neta entre as mãos. — Não deixe a raiva decidir tudo. — Foi o silêncio que decidiu tudo até agora. — Então não seja igual a eles. A frase acompanhou Elisa durante todo o caminho. Vicente abriu uma gaveta. — Meu pai guardava correspondência aqui. — Você nunca leu? — Algumas coisas. — As que interessavam à empresa. Ele aceitou a crítica. — Sim. Procuraram durante quase uma hora. Nada. Elisa começou a acreditar que Lúcia havia se enganado. Até Vicente retirar a última gaveta por completo. Atrás dela havia um envelope. Teresa Monteiro. A letra era de Augusto. Elisa sentiu as mãos gelarem. Dentro havia a carta de Beatriz. Ela leu em silêncio. Teresa, Você tem razão. Eu deveria ter impedido Maurício. Eu deveria ter falado quando ainda era possível corrigir tudo sem destruir minha família. Não falei. Augusto diz que podemos encontrar uma maneira de devolver seu nome à coleção sem levar a empresa ao colapso. Eu pedi tempo. Sei que você já deu tempo demais. Perdoe minha covardia. Beatriz. Elisa releu. Depois outra vez. — Isso prova que ela sabia. — Sim. — Prova que Maurício fez alguma coisa. — Indiretamente. — É suficiente? Vicente hesitou. — Para a opinião pública? Talvez. — E para a empresa? — O conselho vai lutar. Elisa soltou uma risada seca. — Claro. Vicente olhou para ela. — Há uma venda de quase dois bilhões em andamento. A coleção criada naquele período é parte importante dos ativos da divisão. — Dois bilhões. — Sim. — Minha mãe recebeu dinheiro para uma cirurgia. Vicente baixou os olhos. — Eu sei como isso soa. — Não. Você sabe como os números soam. Eu sei como isso soa. Ele permaneceu quieto. Elisa colocou a carta sobre a mesa. — Quero tornar tudo público. — Se fizermos isso agora sem organizar as provas, Maurício vai dizer que você está tentando extorquir a família. — Já esperava. — Ele pode destruir sua reputação. — Eu vendo bala na rua, Vicente. Que reputação de mercado exatamente ele pretende destruir? — A sua dignidade não vale menos por causa disso. A frase fez Elisa hesitar. Era a primeira vez que ele falava com ela sem tentar resolver alguma coisa. Vicente continuou. — Quero ajudar. — Por quê? Ele levou alguns segundos. — Porque passei a vida inteira acreditando que meu pai me entregou uma empresa. Estou começando a perceber que talvez tenha me entregado uma dívida. — Sua família tem dinheiro suficiente para pagar. — Não estou falando de dinheiro. Elisa olhou para ele. Havia cansaço em Vicente. Mas também vergonha. — Você não fez aquilo com minha mãe. — Não. — Mas se esconder atrás disso agora seria apenas outra forma de silêncio. Vicente concordou. — Eu sei. O telefone dele vibrou. Era uma mensagem do conselho. Reunião extraordinária. Vicente leu outra. Depois uma terceira. O rosto mudou. — O que aconteceu? Ele mostrou a tela. Uma matéria havia sido publicada. HERDEIRA DE EX-FUNCIONÁRIA EXIGE MILHÕES DA AVELAR ÀS VÉSPERAS DE NEGOCIAÇÃO HISTÓRICA. Elisa leu sem piscar. Havia uma fotografia dela entrando na festa. Vestido. Rosto. Nome completo. — Rápido. — Maurício. — Pode provar? — Ainda não. A matéria descrevia Teresa como antiga funcionária demitida por “irregularidades internas”. Elisa sentiu o sangue subir ao rosto. — Ele chamou minha mãe de ladra de novo. Vicente pegou o paletó. — Vamos. — Para onde? — Conselho. — Eu não faço parte. — Hoje faz. A sala do conselho da Avelar tinha vinte lugares. Todos ocupados quando Elisa entrou. Maurício foi o primeiro a falar. — Isso é ridículo. Vicente puxou uma cadeira. — Sente-se, Elisa. Ela permaneceu em pé. — Prefiro assim. Maurício fechou a pasta diante dele. — Não negociamos com chantagistas. — Interessante — disse Elisa. — Eu estava pensando exatamente a mesma coisa. Alguns conselheiros desviaram os olhos. Vicente colocou cópias da carta sobre a mesa. — Minha avó reconheceu formalmente a existência desse documento. Beatriz estava no canto da sala. Parecia ter envelhecido dez anos desde a noite anterior. Maurício nem tocou na folha. — Uma carta emocional não altera contrato. — Um contrato assinado sob ameaça pode ter outra interpretação — disse Vicente. — Pare de agir como advogado. — Pare de agir como se ninguém aqui soubesse o que aconteceu. Maurício levantou-se. — Você está colocando um império em risco por causa de uma mulher que conheceu ontem. Vicente olhou para Elisa. Depois voltou-se para o tio. — Não. Estou colocando meu cargo em risco por causa de uma mentira que existe desde antes de eu assumir este lugar. A sala ficou silenciosa. Maurício percebeu. — Você acha que eles vão seguir você? Apontou para os conselheiros. — Quando descobrirem que você quer suspender a maior operação financeira da década? Vicente não respondeu. Maurício sorriu. — Vamos descobrir. A votação durou menos de quinze minutos. Vicente foi afastado temporariamente da presidência. Maurício recebeu poderes executivos para concluir a venda. Elisa observou tudo. Sem entender metade dos termos. Entendendo perfeitamente o resultado. Ao saírem da sala, Vicente parecia estranhamente tranquilo. — Você acabou de perder a empresa. — Ainda não. — Tiraram você da presidência. — Cargo e empresa não são a mesma coisa. Elisa cruzou os braços. — Qual é o plano? Vicente olhou para ela. — Pela primeira vez, não tenho um. Ela quase sorriu. — Bem-vindo à minha vida. O momento foi interrompido por Beatriz. A senhora fechou a porta atrás de si. Nas mãos, carregava uma pasta vermelha. — Há algo que vocês ainda não sabem. Vicente endureceu. — Espero sinceramente que seja a última coisa. Beatriz colocou a pasta sobre a mesa. Dentro havia cópias de movimentações bancárias antigas. Pagamentos. Empresas intermediárias. Nomes. — Teresa não foi a única. Elisa começou a folhear. Costureiras. Modelistas. Bordadeiras. Dezenas. — O que é isso? Beatriz respondeu: — Maurício fazia com outras mulheres o mesmo que fez com sua mãe. Comprava os trabalhos por valores mínimos ou os registrava em nome da empresa antes que elas percebessem. — E ninguém falou? — Algumas falaram. Beatriz olhou para o chão. — Meu marido pagou para que parassem. Vicente ficou pálido. — Meu avô sabia? — Sabia. — Meu pai? — Descobriu depois. — E você? Beatriz começou a chorar. — Eu soube desde o começo. Elisa permaneceu imóvel. Esperara sentir raiva. Sentiu algo pior. Desprezo. — Minha mãe escreveu para você durante anos. — Eu sei. — Ela pediu uma coisa. — Eu sei. — O nome dela. Beatriz assentiu. — Eu fui covarde. Elisa deu um passo na direção dela. — Covardia é ter medo de falar. A voz permaneceu baixa. — A senhora teve vinte anos. Beatriz não respondeu. — Isso foi escolha. A velha mulher fechou os olhos. — Eu sei. Vicente abriu outra folha. Parou. — O que é isto? Era uma ata. Reunião privada. Quatro assinaturas. Entre elas, a de Maurício. O texto autorizava deliberadamente o registro dos desenhos de terceiros como patrimônio criativo exclusivo da Avelar. Não era apenas memória. Não era apenas carta. Era política. — Isso pode impedir a venda? — Elisa perguntou. Vicente verificou a hora. — A assinatura definitiva é amanhã ao meio-dia. — Quanto tempo temos? — Menos de dezoito horas. Beatriz aproximou-se. — Existe uma pessoa capaz de confirmar tudo. — Quem? — A mulher que registrava os desenhos antes de eles entrarem no arquivo oficial. Vicente olhou para a lista. — Celina Prado. Beatriz assentiu. — Onde ela está? A resposta demorou. — Eu não sei. Elisa fechou a pasta. — Então vamos descobrir. Vicente pegou o telefone. Antes que pudesse fazer a primeira ligação, uma mensagem apareceu. Era de Maurício. Não havia texto. Apenas uma fotografia. Dona Lúcia estava diante da casa de Elisa conversando com um homem de terno. Logo abaixo, uma única frase: “Se querem continuar mexendo no passado, talvez seja hora de eu conversar com quem ainda se lembra dele.”