EPISÓDIO 1 — A APOSTA

Manuela descobriu que havia sido uma aposta quatro dias antes do casamento. Não por mensagem. Não por confissão. Não porque alguém sentiu culpa. Descobriu porque entrou numa sala onde não deveria. O casamento seria no sábado. A cerimônia mais comentada do ano. Quase trezentos convidados. Empresários. Artistas. Políticos. Jornalistas. Uma fazenda histórica preparada para receber gente que Manuela só conhecia de revista. Tudo porque ela estava prestes a se casar com Dante Ferraz. Trinta e dois anos. Bilionário. Herdeiro de um dos maiores grupos de infraestrutura e tecnologia do país. Homem que passara anos evitando imprensa. Quase nenhuma entrevista. Quase nenhum relacionamento público. E, ainda assim, tinha escolhido ela. Manuela. Filha de um professor morto cedo demais. Criada pela mãe num apartamento pequeno. Arquiteta. Trabalhava muito. Não vinha de sobrenome importante. Não tinha fortuna. Não tinha conexões. Quando conheceu Dante, havia passado três meses recusando seus convites. Ele continuara tentando. Sem insistência invasiva. Sem mandar helicóptero. Sem aparecer com joias. Só café. Conversas. Humor seco. Uma estranha habilidade de ouvir. Foi isso que a venceu. Não o dinheiro. Não o sobrenome. Dante. Ou pelo menos o homem que ela acreditava que ele fosse. *** — Você vai acabar furando o casamento. Dante estava encostado no batente do quarto. Manuela, diante do espelho, tentava prender o cabelo. — Ainda tenho quatro dias. — Você fala como se fosse prazo de imposto. — Pra você casamento não é praticamente contrato? Ele entrou. — Já começou agressiva. — Estou nervosa. — Eu sei. — Não fala “eu sei”. Dante sorriu. — Certo. — E para de sorrir. — Isso é mais difícil. Ela virou. Camisa branca. Calça escura. Mangas dobradas. Descalço. Dante conseguia parecer indecentemente elegante fazendo quase nada. Manuela estreitou os olhos. — Você fez isso de propósito. — O quê? — Entrou assim. — Assim como? — Com essa cara de homem de propaganda. — Minha cara é natural. — Infelizmente. Ele aproximou. — Está arrependida? A pergunta veio baixa. O sorriso desapareceu. Manuela percebeu. Dante realmente queria saber. Ela segurou a camisa dele. — De casar? — Sim. — Ainda dá tempo de fugir? — Dá. — Você me deixaria? Ele ficou alguns segundos em silêncio. — Se você disser que não quer, sim. Manuela sentiu. — Sem escândalo? — Com muito escândalo. Ela riu. Dante continuou: — Mas não vou prender você num casamento que não quer. — Generoso. — Extremamente. Ela aproximou o rosto. — Então não vou fugir. Ele beijou. Devagar. Sem pressa. Quando se afastaram, Dante encostou a testa nela. — Ótimo. — Por quê? — Já paguei o buffet. Manuela bateu no peito dele. — Idiota. — Vai sentir falta. — Pretensioso. — Também. A porta abriu. — Eu sabia. Os dois se separaram. Otávio Ferraz. Irmão mais novo de Dante. Vinte e nove. Bonito demais para ser confiável e completamente consciente disso. — Vocês conseguem passar dez minutos sem se agarrar? Manuela respondeu: — Não. Dante sorriu. — Algum problema? Otávio entrou. — Seu avô está procurando você. O rosto de Dante mudou. Pouco. Mas Manuela percebeu. — Pra quê? — Não sei. — Sabe. Otávio ficou em silêncio. Dante olhou. — O que aconteceu? — Ricardo chegou. Silêncio. Manuela notou. — Quem é Ricardo? Dante respondeu rápido: — Ninguém importante. Otávio riu. — Péssima resposta. Dante lançou um olhar. — Otávio. — Certo. Manuela percebeu a tensão. — Quem é Ricardo? Otávio olhou para Dante. Depois para ela. — Um velho amigo. Dante respondeu: — Ex-amigo. — Isso. Otávio sorriu. — Bem diferente. *** Ricardo Alencar chegou à propriedade numa Ferrari preta. Manuela o viu da varanda. Alto. Terno claro. Cabelos escuros. Sorriso de quem nunca ouviu “não” sem achar divertido. Ele desceu do carro e olhou diretamente para a casa. Depois para ela. Sorriu. Manuela sentiu algo desagradável. Não atração. Reconhecimento. Como se ele soubesse exatamente quem ela era antes mesmo de ser apresentado. Dante surgiu atrás. Parou quando viu Ricardo. — Fica aqui. Manuela virou. — O quê? — Só um minuto. — Você vai me mandar ficar? — Não estou mandando. — Pareceu. Dante fechou os olhos. — Manuela. Ela percebeu que ele estava tenso. De verdade. — Você está com medo dele? Dante olhou. — Não. — Então do quê? Pausa. — Do que ele veio fazer. E desceu. *** Ricardo abriu os braços. — Dante Ferraz. Dante não correspondeu. — O que você quer? — Nem abraço? — Não. — Quatro anos e você continua simpático. — Por que veio? Ricardo olhou para a varanda. Manuela estava lá. — Queria conhecer a noiva. Dante entrou na frente. — Não. Ricardo sorriu. — Continua protetor. — Continua inconveniente. — E você continua devendo. Dante endureceu. Manuela viu. Devendo. Ricardo continuou: — Eu fui convidado. — Por quem? — Augusto. Dante ficou imóvel. — Meu avô te convidou? — Pessoalmente. Dante olhou para a casa. Ricardo sorriu. — Parece que ele ainda gosta de mim. — Meu avô gosta de cobra. — Então estou em boa companhia. Dante aproximou. — Não chega perto dela. Ricardo olhou. — Isso é pedido? — Aviso. — Interessante. Pausa. — Porque três anos atrás você dizia exatamente o contrário. Dante perdeu a cor. Manuela, na varanda, não ouviu. Mas viu. E aquilo bastou para criar a primeira rachadura. *** No jantar, Ricardo sentou à frente de Manuela. Dante ao lado dela. Otávio do outro lado. Na cabeceira, Augusto Ferraz. Setenta e sete anos. Fundador do Grupo Ferraz. Elegante. Controlador. Um homem que fazia silêncio parecer ordem. Ao lado dele, Beatriz Ferraz, mãe de Dante e Otávio. Manuela nunca sabia se Beatriz gostava dela. A mulher era educada demais para entregar qualquer coisa. Ricardo ergueu a taça. — Aos noivos. Dante não levantou a dele. Manuela percebeu. Ricardo continuou: — Especialmente à Manuela. — Por quê especialmente a mim? — Porque entrar nesta família exige coragem. Augusto respondeu: — Ou inteligência. Ricardo sorriu. — Às vezes nenhuma das duas. Dante largou o garfo. — Ricardo. Manuela tocou sua perna sob a mesa. Ele olhou. Ela sussurrou: — Eu sei me defender. Ricardo viu. Sorriu. — Bonito. Dante respondeu: — Não começa. Manuela ficou irritada. — Alguém pode me explicar por que vocês dois parecem querer se matar? Otávio levantou a mão. — Eu posso. Dante e Augusto disseram juntos: — Não. Otávio abaixou. — Democracia familiar. Manuela olhou para Ricardo. — Você é amigo antigo deles? — Mais ou menos. — Crescemos juntos. Otávio respondeu: — Até pararem de se falar. Ricardo assentiu. — Por diferenças filosóficas. Dante respondeu: — Você chama chantagem de filosofia? Silêncio. Augusto colocou o guardanapo na mesa. — Chega. Ricardo recostou. — Claro. Manuela percebeu que Augusto não estava repreendendo Ricardo. Estava controlando Dante. Estranho. *** Depois do jantar, Manuela encontrou Ricardo sozinho perto da adega. Tentou passar. Ele falou: — Você realmente ama ele. Ela parou. — Isso é pergunta? — Observação. — E você realmente gosta de provocar. — Também. — Então estamos apresentados. Ricardo sorriu. — Dante sempre escolheu mulheres inteligentes. Manuela olhou. — Muitas? — Algumas. — Está tentando criar ciúme? — Não. — Então o quê? Ricardo aproximou um pouco. — Tentando descobrir quanto ele contou. Manuela sentiu. — Sobre? — Vocês. — O que teria pra contar? Ele sorriu. — Pergunta melhor pra ele. Manuela perdeu a paciência. — Olha, eu não sei qual é o problema entre vocês, mas não me usa no meio. Ricardo ficou sério. — Você já está no meio. Pausa. — Só ainda não percebeu. Dante apareceu. — Afasta dela. Ricardo olhou. — Aí está. Dante segurou Manuela pela cintura. Ela se afastou. — Não precisa me puxar. — Desculpa. Ricardo observou. — Ela não gosta de controle. — Eu sei. — Espero que lembre. Dante ficou frio. — Vai embora. — Seu avô me convidou até domingo. — Então ignora a gente até domingo. Ricardo olhou para Manuela. — Boa sorte. Ela respondeu: — Com quê? Ele sorriu. — Com a verdade. E saiu. *** — Não. Foi a primeira resposta de Dante. Manuela cruzou os braços. — Eu nem perguntei ainda. — Mas vai perguntar sobre Ricardo. — Vou. — Não. — Dante. — Ele é manipulador. — Isso não explica por que você ficou branco quando ele falou comigo. Dante passou a mão pelos cabelos. — Ricardo e eu fizemos negócios juntos. — Que negócios? — Investimentos. — Só? — Sim. Ela olhou. — Você mente mal. Dante ficou imóvel. Manuela continuou: — E isso é péssimo, porque você nunca mente comigo. Silêncio. — Ou eu achava. Dante aproximou. — Manuela. — Não me beija pra escapar. Ele parou. — Eu não faria isso. — Faria. — Funcionaria? Ela quase riu. — Idiota. Mas não cedeu. — O que aconteceu entre vocês? Dante ficou em silêncio. — Existe uma coisa. Manuela sentiu. — O quê? Antes que ele respondesse, alguém bateu. Otávio. — Dante. — Depois. — É o avô. Dante fechou os olhos. Manuela perdeu a paciência. — Vai. — Manuela— — Vai resolver sua família misteriosa. Dante segurou o rosto dela. — Eu volto. — Ótimo. Ele saiu. Otávio ficou um segundo a mais. Olhou para Manuela. — O quê? — Nada. — Você está com cara de nada. — Isso não existe. — Exatamente. Otávio hesitou. — Se Ricardo tentar te mostrar alguma coisa... Pausa. — não acredita de primeira. Manuela sentiu. — Mostrar o quê? Otávio percebeu que falara demais. — Boa noite. — OTÁVIO. Ele foi embora. *** Foi assim que Manuela decidiu procurar. Não por ciúme. Por raiva. O corredor do escritório de Augusto estava vazio. Ela pretendia apenas encontrar Dante. Ouvir o que estavam escondendo. A porta estava entreaberta. Vozes. Augusto: — Você devia ter resolvido isso há três anos. Dante respondeu: — Eu resolvi. — Não parece. Ricardo: — Claramente não. Manuela parou. Ricardo estava lá também. Otávio. Quatro homens. Ela não deveria ouvir. Ouviu. Augusto continuou: — O casamento é sábado. — E vai acontecer. Dante respondeu: — Isso não é decisão sua. — Você acha? — Eu sei. Ricardo riu. — Ele está apaixonado mesmo. Silêncio. Manuela sentiu algo. Augusto respondeu: — Sentimento não altera compromisso. Dante: — Não existe compromisso. Ricardo: — Existe papel. Manuela congelou. Papel. Otávio falou: — Ricardo, chega. — Por quê? — Porque isso já morreu. Ricardo respondeu: — Não pra mim. Dante: — Quer dinheiro? — Não. — Então o quê? Pausa. — Quero que ela saiba. O coração de Manuela acelerou. Ela. Augusto respondeu: — Você não vai contar nada. Ricardo riu. — Agora fiquei com vontade. Dante avançou. — Se chegar perto dela— Ricardo interrompeu: — Vai fazer o quê? Pausa. — Me bater porque vou contar pra sua noiva que ela começou como uma aposta? Manuela parou de respirar. Silêncio dentro da sala. Otávio falou: — Merda. Ricardo continuou: — Ou vai contar você? Dante não respondeu. Manuela sentiu o corpo frio. Aposta. Ricardo: — Cem milhões. Pausa. — Três homens. — Uma mulher. — Quem faria ela se apaixonar primeiro. O mundo sumiu. Manuela encostou na parede. Não. Ricardo continuou: — Você. — Eu. — Otávio. Pausa. — E agora você vai casar com ela. Dante respondeu: — Eu saí da aposta. — Depois. — Antes de qualquer coisa acontecer. — Você já tinha se aproximado. — Sim. Manuela sentiu náusea. — Já tinha levado ela pra jantar. — Sim. — Já tinha feito ela acreditar que foi coincidência. Silêncio. Manuela sentiu algo quebrar. Coincidência. A conferência. O café derrubado. O primeiro encontro. Tudo. Ricardo respondeu: — Então não reescreve a história. Dante: — Eu me apaixonei. — Que bonito. — E devolvi o dinheiro. — O dinheiro nunca saiu. — Eu encerrei. — Pra você. Pausa. — Pra mim, você venceu. Manuela recuou. Bateu num vaso. O som. Silêncio. A porta abriu. Dante. Os olhos dele encontraram os dela. E imediatamente soube. — Manuela. Ela deu um passo para trás. — Não. — Me escuta. — NÃO ENCOSTA EM MIM. Todos apareceram. Ricardo. Otávio. Augusto. Manuela olhou para os três jovens. — Era verdade. Ninguém respondeu. — Era verdade? Otávio baixou os olhos. Ricardo não. Dante respondeu: — Sim. A palavra matou tudo. *** Manuela entrou no quarto e começou a jogar roupas dentro da mala. Dante veio atrás. — Me deixa explicar. — Quantos? — O quê? — Quantos encontros antes de você desistir da brincadeira? — Manuela— — QUANTOS? Dante fechou a porta. — Dois. Ela parou. — Dois. — Sim. — Então nosso primeiro encontro era aposta. — Sim. — O segundo. — Sim. — O beijo? Dante ficou imóvel. Ela sentiu. — O beijo. — Não. — MENTIRA. — O beijo já não. — Conveniente. — Eu saí antes. — Quando? — Naquela noite. Manuela começou a rir. — Que cavalheiro. Pausa. — Me beijou e depois decidiu que eu era pessoa. Dante sentiu. — Eu mereço isso. — Você merece muito mais. Ela puxou a mala. Ele segurou. Manuela olhou para a mão. Dante soltou imediatamente. — Desculpa. — Você me estudou? Silêncio. — Dante. — Sim. Ela perdeu a cor. — O quê? — No começo. — O que sabia? — Onde trabalhava. — Que era solteira. — Lugares que frequentava. — Sua faculdade. — Amigos. Manuela deu um passo para trás. — Meu Deus. — Não foi como— — Não termina essa frase. — Manuela— — Vocês fizeram uma ficha sobre mim? Silêncio. — Foi Ricardo. — E você leu. — Sim. — Otávio também? — Sim. Ela chorou. — Eu era um jogo. — No começo. — PARA DE FALAR “NO COMEÇO”. Dante fechou os olhos. Ela continuou: — Você sabe o que é pior? — Não. — Eu achei bonito. Pausa. — Você aparecer no mesmo café que eu. — Você gostar do mesmo livro. — Você saber o vinho que eu gostava. A voz quebrou. — Eu achei que você prestava atenção. Dante sentiu. — Depois eu prestava. — Como eu separo? Silêncio. — Me explica. Pausa. — Qual memória é minha e qual foi montada por vocês? Ele não respondeu. Manuela começou a chorar. — Exatamente. *** Dante não tentou impedir quando ela saiu. Só acompanhou até a porta. — Não vai dirigir assim. — Não manda em mim. — Não estou mandando. — Para de parecer razoável agora. Ele sentiu. — Otávio pode levar você. — Não quero nenhum de vocês. Ela pegou o telefone. Chamou um carro. Dante ficou olhando. — O casamento está cancelado. Ele perdeu a cor. Mesmo esperando. — Eu sei. — Não. Ela tirou o anel. Dante fechou os olhos. Manuela segurou. Por algum motivo, não conseguiu jogar. Colocou sobre a mesa. — Agora sabe. E saiu. *** Ricardo estava perto da entrada. Esperando. Manuela parou. — Está feliz? Ele respondeu: — Não. — Parece. — Eu queria que soubesse. — Por quê? Ricardo ficou quieto. — Porque você perdeu? Ele sorriu sem humor. — Talvez. — Você apostou em mim também. — Sim. Ela deu um tapa nele. Ricardo aceitou. — Isso foi por quê? — Pela pergunta. Ela tentou passar. Ricardo falou: — Dante não contou a parte mais importante. Manuela fechou os olhos. — Eu não quero ouvir. — Devia. — Você acha que agora virou meu amigo? — Não. — Então me deixa. Ricardo respondeu: — Seu pai. Manuela parou. Silêncio. Virou. — O que tem meu pai? Ricardo observou. — É por isso que você foi escolhida. Manuela sentiu um frio. — O quê? — A aposta não começou porque você era bonita. — Nem porque alguém te viu numa festa. — Seu nome já estava decidido antes. — Por quem? Ricardo não respondeu. Manuela aproximou. — POR QUEM? — Augusto Ferraz. Silêncio. Ela ficou imóvel. — O avô de Dante escolheu meu nome pra uma aposta? — Sim. — Por quê? Ricardo olhou para a casa. — Essa é a parte que Dante ainda não sabe inteira. *** Manuela foi embora. Mas não voltou para o próprio apartamento. Foi para a casa da mãe. Lígia abriu a porta de pijama. — Filha? Viu o rosto. — O que aconteceu? Manuela entrou. — O casamento acabou. Lígia perdeu a cor. — O quê? — Dante mentiu. — Ele te traiu? Manuela riu. — Quase preferia. Sentou. Contou. Não tudo. Não conseguia. Só a aposta. Lígia ficou em silêncio. Depois disse: — Eu sabia que aquela família não prestava. Manuela olhou. — O quê? A resposta veio estranha demais. — Como assim sabia? Lígia percebeu. — É modo de falar. — Não. — Manuela— — Você nunca conheceu Dante antes. — Não. — Então por que falou “aquela família”? Silêncio. Manuela sentiu. — Mãe. Lígia desviou. — Está tarde. — Não faz isso. — Você está abalada. — Mãe. Pausa. — Você conhece os Ferraz? Nada. Manuela levantou. — Conhece? Lígia começou a chorar. Manuela congelou. — Meu Deus. — Filha— — De onde? — Do seu pai. Silêncio. — Meu pai conhecia eles? — Sim. — Como? Lígia sentou. — Trabalhou para Augusto Ferraz. Manuela ficou imóvel. — Meu pai era professor. — Depois. — Antes disso... Pausa. — ele era engenheiro do Grupo Ferraz. Manuela perdeu a cor. — Você nunca falou. — Ele pediu. — Por quê? Lígia fechou os olhos. — Porque saiu de lá mal. — O que aconteceu? — Eu não sei tudo. — O que sabe? — Seu pai descobriu alguma coisa. — Que coisa? — Nunca me contou. — Só disse que precisava sair. Pausa. — Duas semanas depois, sofreu o acidente. Manuela sentiu o corpo gelar. — Acidente de quê? — Carro. — Eu tinha cinco anos. — Sim. — A polícia disse que ele perdeu o controle. Lígia chorou. — Sim. Manuela começou a juntar. Ricardo. Augusto. A escolha dela. O pai. — Mãe. — O quê? — Você acha que meu pai foi morto? Lígia ficou em silêncio. Tempo demais. — Mãe. — Sim. Manuela perdeu o ar. *** Na manhã seguinte, Dante apareceu. Lígia não queria deixar entrar. Manuela deixou. Não por perdão. Por respostas. Ele ficou na sala. Sem terno. Sem motorista. Sem segurança. Parecia não ter dormido. Manuela sentou à frente. — Meu pai trabalhou para sua família. Dante franziu a testa. — O quê? Ela observou. A reação parecia real. — Você não sabia. — Não. — Augusto sabia. — Provavelmente. — E escolheu meu nome pra aposta. Dante ficou imóvel. — Quem te disse? — Ricardo. Dante levantou. — Filho da— — Senta. Ele sentou. Manuela continuou: — Quero tudo. — Eu te conto. — Não o que você quer contar. — Tudo. Dante respirou. — A aposta começou numa festa privada. — Três anos atrás. — Eu. — Otávio. — Ricardo. — Estávamos bêbados. — Entediados. — Ricos demais. Pausa. — Idiotas. Manuela respondeu: — Continue. — Ricardo começou. — Falou que dinheiro conseguia qualquer coisa. — Otávio discordou. — Eu entrei. — Então meu avô apareceu. — Augusto? — Sim. — Ele ouviu. — E falou que, se queríamos provar alguma coisa, escolheria alguém que não estivesse no nosso círculo. Manuela ficou imóvel. — Ele falou meu nome. — Sim. — Como? — “Manuela Sampaio.” — Eu lembro exatamente. — Perguntei quem era. — Ele disse que era arquiteta. — Inteligente. — Independente. — E que nenhum de nós teria chance se ela soubesse quem éramos de verdade. Manuela sentiu nojo. — Então transformaram em desafio. — Sim. — Quanto? — Cem milhões. — Cada um? — Um fundo comum. — O primeiro que conseguisse fazer você declarar que estava apaixonada venceria. Silêncio. Manuela ficou imóvel. — Declarar. — Sim. — Então vocês precisavam de prova. Dante fechou os olhos. — Sim. — Gravação? — Não. — Mensagem. Ela sentiu. — Qual? Dante ficou quieto. — Qual mensagem? — Uma que você me mandou. — Quando? — Depois de Paraty. Manuela lembrou. “Eu acho que estou me apaixonando por você e isso está me assustando.” Ela perdeu a cor. — Você mostrou pros outros? Dante respondeu rápido: — Não. — DANTE. — Eu recebi. — E naquele instante encerrei. — Não mandei. — Não mostrei. — Apaguei do grupo. — Você tinha grupo. — Sim. Ela riu de incredulidade. — Meu Deus. — Eu saí. — Transferi minha parte do fundo pra uma instituição. — Falei que não participava mais. — Ricardo ficou furioso. — Por quê? Dante olhou. — Porque ele queria vencer. — E Otávio? — Já tinha desistido antes. — Por quê? — Porque nunca quis de verdade. — Entrou por ego. — Quando viu que era nojento, parou. Manuela ficou em silêncio. — E você? — Eu demorei mais. — Sim. — Porque gostou. — Sim. Pausa. — Primeiro do jogo. A honestidade feriu. — Depois de mim. — Sim. Ela olhou para ele. — Eu não sei se consigo amar alguém que conheceu minha vida como ficha. Dante respondeu: — Eu entendo. — Não, não entende. — Talvez não. — E meu pai? — Eu juro que não sabia. — Mas seu avô sabia. — Sim. — Então vai perguntar. Dante ficou imóvel. — Agora. *** Augusto estava no escritório quando Dante entrou. Otávio já estava lá. Ricardo também. Dante fechou a porta. — Por que Manuela? Augusto não levantou os olhos. — Bom dia pra você também. Dante bateu na mesa. — POR QUE ELA? Augusto olhou. — Cuidado. — Não. Pausa. — Você escolheu ela. — Por quê? Otávio ficou tenso. Ricardo observava. Augusto respondeu: — Porque conhecia o pai. Dante sentiu. — Ele trabalhou pra gente. — Sim. — E morreu. — Sim. — O que aconteceu? Augusto ficou em silêncio. Dante percebeu. — Você matou ele? Otávio levantou. — Dante. — RESPONDE. Augusto não se moveu. — Não. Dante respirou. — Então quem? Augusto respondeu: — Não sei. Ricardo riu. — Isso é mentira. Augusto olhou. — Cuidado, rapaz. Ricardo respondeu: — Cansei de ter. Dante olhou. — Você sabe? Ricardo assentiu. — Sei por que Manuela foi escolhida. — Então fala. Ricardo caminhou até uma estante. Retirou uma pasta. Augusto levantou. — Não. Ricardo sorriu. — Agora quer impedir? Abriu. Fotografias. Documentos. Um contrato antigo. Nome: JORGE SAMPAIO. Pai de Manuela. Dante leu. — O que é isso? Ricardo respondeu: — Seu avô fez sociedade secreta com Jorge. — Em quê? — Uma patente. Silêncio. Augusto fechou os olhos. Ricardo continuou: — Tecnologia de processamento energético. — Jorge criou. — Grupo Ferraz financiou. — E depois registrou tudo em nome próprio. Dante perdeu a cor. — Roubaram a patente dele. Ricardo assentiu. — O império de vocês cresceu em cima dela. Otávio ficou imóvel. — Quanto vale? Ricardo respondeu: — Hoje? Pausa. — Bilhões. Dante olhou para o avô. — É verdade? Augusto respondeu: — É mais complexo. Dante riu. — Claro. — Sempre é. Ricardo abriu outro documento. — Existe cláusula original. — Se Jorge morresse antes de receber participação, os direitos passariam à única filha quando ela completasse trinta anos. Dante congelou. — Manuela. — Sim. — Quando ela faz trinta? Ricardo sorriu sem humor. — Em seis meses. Silêncio. Dante sentiu o horror. — Então a aposta... Ricardo respondeu: — Nunca foi sobre sedução. Pausa. — Augusto precisava colocar um de vocês perto dela. — Por quê? Augusto falou: — Chega. Ricardo ignorou. — Porque casamento mudaria a sucessão dos direitos. Dante ficou branco. — Como? — Se Manuela se casasse com um Ferraz antes de reivindicar a patente, a família poderia negociar a incorporação dentro do grupo e impedir que ela abrisse disputa. Dante sentiu. — Então você usou a aposta pra me fazer aproximar dela. Augusto respondeu: — Eu dei um nome. — Você fez o resto. — E sabia que eu era o mais provável a levar isso adiante. Silêncio. Augusto não negou. Dante perdeu a expressão. — Você planejou nosso casamento. — Não. — Planejei proximidade. — Você se apaixonou sozinho. Ricardo riu. — Quase romântico. Dante virou. — Cala a boca. Otávio pegou a pasta. — Então Jorge morreu e a patente ficou com a empresa. — Sim. — Mas legalmente Manuela ainda pode contestar. Ricardo assentiu. — E provavelmente vencer. Dante olhou para Augusto. — Você escolheu a filha do homem que roubou. — Eu não roubei. — Então o quê? Augusto ficou frio. — Jorge queria destruir tudo. — A empresa. — empregos. — contratos. — milhares de pessoas. Dante respondeu: — Isso não explica. Augusto olhou. — Ele queria vender a patente para concorrentes. — E você impediu. — Sim. — Como? Silêncio. Dante sentiu. — Como? Augusto respondeu: — Compramos. Ricardo riu. — Sem pagar. — Existia contrato. — Assinado depois da morte dele. Silêncio. Dante ficou imóvel. — Falsificado. Augusto não respondeu. *** Manuela recebeu uma mensagem de Ricardo. “Ele já sabe.” Ela respondeu: “Quem?” “Dante.” “Sobre meu pai?” “Sobre tudo.” Depois outra: “Mas ainda falta uma parte.” Manuela sentiu irritação. “Você adora isso.” Ricardo respondeu: “Infelizmente.” “Fala.” Demorou. Então chegou uma fotografia. Antiga. Seu pai. Jorge. Ao lado de Augusto Ferraz. E um terceiro homem. Manuela ampliou. Reconheceu. Mais jovem. Mas reconheceu. Beatriz Ferraz. Mãe de Dante. Manuela ficou imóvel. A legenda atrás da foto: “Jorge, Augusto e Beatriz — Projeto Aurora — 1998.” Projeto Aurora. Ela nunca ouvira. Ligou para Ricardo. — O que é isso? — A razão real. — De quê? — Da morte do seu pai. — Minha mãe acha que foi assassinado. — Ela está certa. Manuela sentiu. — Quem matou? Ricardo ficou em silêncio. — RICARDO. — Eu não sei quem executou. — Então o que sabe? — Que seu pai morreu três dias antes de entregar documentos contra os Ferraz. — Contra Augusto? — Contra Augusto e Beatriz. Manuela perdeu a cor. — Beatriz. — Sim. — A mãe de Dante. — Sim. — E o Projeto Aurora? Ricardo respondeu: — Era a patente. — Não só. — O que mais? — Um sistema que podia valer bilhões. Pausa. — E seu pai descobriu que estavam usando a tecnologia para uma coisa ilegal. — O quê? — Vigilância. Manuela ficou imóvel. — Vigilância como? — Reconhecimento. — rastreamento. — coleta de dados sem autorização. — ainda nos anos 2000. — Antes disso ser comum. — Jorge quis parar. — Beatriz não. Silêncio. — Então ela tinha motivo. — Sim. — Augusto também. — Sim. Manuela ficou em silêncio. Ricardo continuou: — E eu. Ela sentiu um frio. — O quê? — Meu pai era sócio do projeto. Pausa. — O terceiro investidor. Manuela ficou imóvel. — Então sua família também. — Sim. — E você entrou na aposta sabendo quem eu era. — Sim. A raiva voltou. — Você é pior do que Dante. Ricardo respondeu: — Talvez. — Por que me contou? Silêncio. — Porque meu pai também morreu por causa disso. Manuela parou. — Quando? — Seis meses depois do seu. — Acidente? — “Acidente.” Silêncio. — E você acha que os Ferraz fizeram. — Acho que alguém do Projeto Aurora eliminou os dois. — Então está usando eu pra descobrir. — Sim. Manuela fechou os olhos. — Pelo menos você admite. Ricardo respondeu: — Eu nunca disse que era melhor. Pausa. — Só disse que Dante não te contou tudo. *** Naquela noite, Dante apareceu na casa de Lígia novamente. Manuela abriu. — Você sabia? Ele respondeu: — Agora sei. — Entra. Lígia observou com ódio. Dante não reclamou. Manuela colocou a fotografia na mesa. — Sua mãe. Dante perdeu a cor. — Onde conseguiu? — Ricardo. Ele fechou os olhos. — Claro. — Ela fazia parte do projeto. — Sim. — Você sabia? — Não. — Eu acredito. Dante sentiu. — Obrigado. — Não agradece ainda. Pausa. — Seu avô roubou meu pai. — Sim. — A empresa cresceu em cima da invenção dele. — Sim. — E você ia casar comigo. — Sim. — Isso muda direitos. — Sim. Manuela riu amarga. — Impressionante. — Eu descobri hoje. — Mas a aposta começou porque seu avô escolheu meu nome. — Sim. — Então, mesmo sem saber, você foi colocado na minha vida para manter dinheiro na sua família. Dante respondeu: — Sim. Silêncio. — E agora? Manuela perguntou. — O quê? — Você vai defender a empresa? Dante não hesitou. — Não. Ela olhou. — Tem certeza? — Se o direito é seu, é seu. — Mesmo que custe bilhões? — Sim. — Mesmo que derrube o Grupo Ferraz? — Sim. Manuela ficou em silêncio. — Por quê? Dante respondeu: — Porque eu já roubei uma coisa de você sem saber. — O quê? — A chance de escolher me conhecer de verdade. Pausa. — Não vou roubar outra. Manuela sentiu. Não queria. Mas sentiu. — Não fala bonito agora. — Eu não ensaiei. — Pior. Ele quase sorriu. — Manuela. — O quê? — Eu vou descobrir o que aconteceu com seu pai. Ela ficou imóvel. — Não faz promessa. — Não é promessa. — É dívida. — Não me deve isso. Dante respondeu: — Talvez não. Pausa. — Mas devo a mim. *** O telefone de Lígia tocou. Número desconhecido. Ela atendeu. — Alô? Silêncio. O rosto mudou. — Quem é? Manuela percebeu. — Mãe? Lígia ficou branca. — Isso não tem graça. Manuela se aproximou. — O que foi? Lígia colocou no viva-voz. Uma voz masculina. Distorcida. — Manuela Sampaio não deve investigar o Projeto Aurora. Dante ficou tenso. Manuela sentiu. — Quem é você? A voz respondeu: — Alguém que viu o que aconteceu com Jorge. Silêncio. Manuela perdeu o ar. — Meu pai? — Sim. — Você viu ele morrer? — Sim. — Quem matou? Pausa. — O homem que você pretende casar não sabe quem a própria mãe é. Dante ficou imóvel. — Beatriz matou meu pai? A voz respondeu: — Não. Silêncio. Manuela sentiu o coração. — Então quem? A voz demorou. — Jorge Sampaio não morreu por causa da patente. Pausa. — Morreu porque descobriu que Manuela não era filha dele. O mundo parou. Lígia derrubou o telefone. Manuela olhou para a mãe. O rosto dela confirmou antes de qualquer palavra. — Mãe. Lígia começou a chorar. — Manuela... — O que ele quis dizer? Silêncio. — MÃE. Lígia fechou os olhos. — Jorge criou você. Manuela perdeu a cor. — Não. — Ele amava você. — Para. — Foi seu pai em tudo. — PARA. — Mas biologicamente... Pausa. — não. Dante ficou imóvel. Manuela sentiu a sala desaparecer. — Então quem é meu pai? Lígia chorou. — Eu nunca quis que você soubesse assim. — QUEM? Ela olhou para Dante. E isso foi pior. Muito pior. Manuela percebeu antes. — Não. Lígia fechou os olhos. — Augusto Ferraz. Silêncio absoluto. Dante perdeu a cor. Manuela ficou sem respirar. — O avô dele? Lígia assentiu. Manuela recuou. — Então Dante... Dante ficou imóvel. Lígia respondeu: — Não é seu irmão. Pausa. — É seu sobrinho. E quatro dias antes do casamento, Manuela descobriu que talvez estivesse prestes a se casar com o próprio sobrinho.